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世界初の自動巻クロノグラフの一つでもあり、旧デイトナのベースムーブメントともなったゼニスのエルプリメロ。
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最初に搭載されたエルプリメロは
cal.3019PHC
直径29.33ｍｍ、厚さ6.5ｍｍ
３１石
36000振動
パワーリザーブ５０時間

そのスペックは当時、精度を含め他の２社（セイコー6139、ホイヤーブライトリングcal.11）を圧倒していたといえる。

個人的にエルプリメロが何故高級機かというと、生産性を無視したような調整箇所の多さと自動巻クロノグラフとしては歯車やクロノグラフ機構が良く見える見た目が大きい。

とくに近年の自動巻クロノグラフはコラムホイールだけ見えてあとはブラックボックスのようなブリッジで覆われているものも多いが、そうなると正直グラスバックでも見ごたえは少ない。

ロレックスがデイトナcal.4030のベースムーブとして採用したのも頷けます。
ただし、2000年には自社ムーブcal.4130を搭載することになったのにも理由があります。
もともとエルプリメロの巻上げ機構が気にいらなかったロレックスはロングパワーリザーブ化も図りたいことから自社ムーブへとシフトしたと考えます。

クロノス40号「エルプリメロのすべて」では大幅に進化した完成形が400Ｚとありますが、
スペック的に400Ｚは
直径30ｍｍ、厚さ6.5ｍｍ
３１石
36000振動
パワーリザーブ５０時間

と変わり映えしません。
もちろん細かく見れば耐震装置の変更にガンギやアンクルの形状変更、４番車の歯数の変更等ありますが、素人の私にはマイナーチェンジにしか思えません。

今でもエルプリメロが高級機なのは間違いありませんが、最新の自社製自動巻クロノグラフと比較すると分が悪いところです。

そしてもう一点、現行品ではクロノグラフのケースサイズは40ｍｍオーバーが当たり前となっていますが、ここで見た目重要なのがインダイヤルの間隔です。
クロノグラフの名作であるロレックスデイトナはケース40ｍｍに対し、この間隔は14ｍｍ弱でベゼルの太いデザインにおいてギリギリのバランスを保っています。
ゼニスにおいては同じ間隔でありながらケースサイズは42ｍｍ以上のモデルがほとんどで、残念ながら寄り目がちなのは否定できません。
ただし、この間隔の狭さをうまく活かしたデザインのモデルもあります。

ブライトリング01やオメガ9300などは左右のインダイヤルの距離は約16ｍｍあり、40ｍｍ以上のケースにおいても安定感が見られます。
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エルプリメロの１ｓｔモデルＡ384が37ｍｍで非常にバランス良く見えます。
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現行でも復刻のエルプリメロオリジナル38ｍｍとレギュラーモデル42ｍｍを比較すると言うまでもありません。
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私の所持しておりますホイヤーの復刻モンツァはケースサイズ38ｍｍでやはりよい感じですから、エルプリメロには40ｍｍ以下のケースが最適と思われます。

最近思うのは、ゼニスが現在のサイズ感でクロノグラフモデルを造るなら、インダイヤルの間隔を16ｍｍ、パワーリザーブはツインバレルで７０時間以上、シリコン系脱進機を載せ、なおかつ現行エルプリメロ以上にクロノグラフのレバーやうねうねのクランクなどを見せる次世代型の超絶エルプリメロが見てみたいということです。
想像するのはタダなので（笑）

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余談ですが、現在のタグホイヤーの主力クロノグラフ1887はセイコームーブ、高級機にはエルプリベースのcal.36を搭載し、現行品cal.11に１ｓｔの面影がないのは何とも皮肉的だと思います。



つづく