時計愛好家の生活 I.N.さん「27歳ぐらいの時にオメガ スピードマスターを買ったのが始まり」

時計愛好家としては珍しいストーリーの持ち主。きっかけは2008年のリーマンショックという。金融危機の影響でオーナーから放出された高級時計を海外の時計専門サイトで手に入れ、収集へとひた走ることになった。1990年代から2000年代にかけて作られた独創的なモデルは今や入手困難な限定品や特別仕様の逸品揃い。当時をリアルタイムに知る時計好きにとっては垂涎の的だ。

「ほとんど海外のサイトから入手。稀少な時計を探す楽しみは尽きません」

　時計愛好家のIさんが取材先に持参したのは、これまで収集した多くの時計から選び抜いた約40点。スイスで機械式時計が本格的に復活した1990年代から2000年代前半の頃の今や入手困難な往年の名作やレアモデルが中心だ。時計愛好家への道は大きく分けて3段階あったという。「若い頃はそれほど興味はなかったのですが、27歳ぐらいの時にオメガ スピードマスターの自動巻きモデルを買ったのが始まり。ただこのオメガ、調子の悪い個体にあたってしまい、知り合いに修理してもらいました」。

　せっかくオメガを買ったのに、出だしからつまずいた感じだったというが、「それから2〜3年してブライトリングのクロノマットを手に入れたら、これはまったく問題なく、初めて時計に興味が湧きました」とIさん。1998年に30代半ばで独立した時には、オメガ「スピードマスター」やブライトリング「クロノマット」に加え、「マハラ」など合わせて5本以上を揃えるまでになった。まずこれがIさんにとっての第1段階である。

「仕事の取引先にフランク ミュラーを所有している方がいて、興味を覚えました。自分も欲しくなり、最初に手に入れたのはカサブランカのクロノグラフです。ピンクゴールドのケースにブラックダイアルを組み合わせた、いわゆる黒金という押し出しの強いモデルでした」。これが第2段階だ。

　フランク ミュラーの快進撃が続いていた1990年代半ばに登場した「カサブランカ クロノグラフ」は、もはや作られていないが、今なおファンの間で人気が絶えない伝説的なモデルだ。オメガからブライトリングを経て、ここでも時計のタイプとしてはクロノグラフを選んだ。フランク ミュラーとの出合いによって時計への関心を一段階引き上げられたIさんが時計愛好家への道に進むきっかけになったのが、2008年のリーマンショックと世界的な金融危機であったという。いったいどういうことか？

　リーマンショックの影響は時計業界にも及んだが、危機は短期間で去り、2010年代のスイス時計産業は史上最大の活況を呈することになる。では、Iさんにとってリーマンショックと時計はどう関係するのか。それは、自営業のIさん自身が苦境に陥ったのではなく「時計を手に入れる好都合な状況が生まれた」というわけだ。

「リーマンショックの影響で欧米で高額な高級時計をじゃんじゃん買っていたような富裕層が手放すようになったのでしょう。高価な時計が市場に放出され、比較的安価で手に入るようになりました。その頃は気軽に買える余裕も生まれていたので、時計収集に熱が入るようになりました」

　ここからいよいよ第3段階だ。インターネットを活用して海外の業者から購入するようになり、1990年代から2000年代にかけての貴重なモデルを次々と手に入れることになった。「海外のサイトでは、日本では出ていないレアなモデルに出合うチャンスが多い」とIさんは、そのメリットを説明する。

　まずはダニエル・ロートやロジェ・デュブイのクロノグラフを手に入れる。どちらもクロノグラフの熱心な時計愛好家にはおなじみのレマニア2310をベースに各ブランドがアレンジを施した手巻きクロノグラフムーブメントを搭載し、メカに関して共通性がある。ロジェ・デュブイは、ブランド創設初期の「オマージュ・バイレトロ・パーペチュアルカレンダー・クロノグラフ」や「シンパシー・トリプルレトログラード」といった極めてユニークなコンプリケーションも入手した。

　手元に届いた時計は国内で整備や調整などを施すが「複雑機構の調整をお願いしたら、修理業者からお手上げと言われたこともありましたね」と笑うIさん。現行カタログにはもはや存在しない凝った複雑時計は、確かに時計職人にとって難物だ。

　こうしてメカの魅力に取りつかれたIさんは再びフランク ミュラーの、それもブランド初期モデルに興味をそそられた。

「イタリアのフランク ミュラーのコレクターが放出したこの『ヤヌス』と呼ばれるワールドタイム・クロノグラフは特にレアです。プラチナケースで、シリアルナンバーが0。ポーセリンダイアルを採用するクロノグラフもやっぱり0。こちらのムーブメントは、ヴィーナス175のオールドストックがそのまま使われていますね」

　コレクションするほどに、手巻きクロノグラフの名作ムーブメントに傾倒するIさんだが、同じく「トノウ カーベックス クロノグラフ」に搭載された小型のバルジュー69も見逃さなかった。

　手巻きのシンプルな2インダイアルのクロノグラフを一貫して愛好するIさんが続いて関心を寄せたのはミネルバだ。ミネルバは2007年にモンブランによる買収が完了し、モンブランの下でクロノグラフの名門としての技術の継承と発展が続けられているが、同年にミネルバのCal.13-20CH系を現代的にアップデートしたキャリバー16-29 を搭載し、モンブラン銘で発表されたモノプッシャークロノグラフをまず手に入れた。続いて同ムーブメントを搭載して2010年に発表された、ヴィンテージスタイルのモデルも自身のコレクションに加えた。

「2014年のことでしたが、ある亡くなった方のミネルバの時計がまとめて10本アンティコルムのオークションに出品されました。すぐに入札しましたね」

　落札に成功したクロノグラフのひとつは、ミネルバのCal.13-20を搭載して2002年に発表されたモデル。これでミネルバ時代のオリジナルとモンブランになってからの両ムーブメントが揃った。それだけでなく、振り返るとヴィーナス、バルジュー、レマニア、そしてミネルバといった古典的なクロノグラフムーブメントの名峰による山脈が見事に築かれていることに気付く。

　これらクロノグラフ以外にも、パルミジャーニ・フルリエ「カルパ XL ミニッツリピーター」やエルメスのオートクォーツ「ノマード」WG限定モデル、パテック フィリップのSS製ブレスレットウォッチ「ネプチューン」、カルロ・フェラーラの特異なレギュレーターといったレアモデルを見せていただいたが、「欲しいものを書き込んだノートがありまして、買わなかったものについては、その理由などをメモしています」という。これまで拝見しただけでも見応え十分だが、逆にNGとしたモデルは何だったのかも知りたいところだ。

「今凝っているのは、高級時計ではないレアなアンティークウォッチですね。デッドストックや動かないものでもいいし、たとえ時計としての価値がなくても、ヤレ具合の雰囲気が良ければ手に入れます」といって最後に見せてくれたのはゾディアックやワイラー・ベッタの一見ジャンク品のような時計の数々。確かに海外の時計専門サイトには、そんな時計もわんさと出品されている。Iさんの時計愛好家生活はまだまだ果てしなく続くと見た。