クロノグラフの付加機構「フライバック」とは？　ウブロやショパール等、代表的なムーブメントとともに解説

クロノグラフの付加機構のひとつ、「フライバック」。1930年代頃から40年代にかけて、パイロットを中心に使用されていったが、搭載モデルはごく一部に留まっており、かつ耐久性に難があった。しかし、2000年代以降、各時計ブランドがフライバックのために確立した設計によって、この機構は信頼性を獲得していく。本記事では、フライバック機構を、現代の代表的ムーブメントとともに解説する。

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クロノグラフの「フライバック機構」とは？

　クロノグラフを止めることなく、リセットと再スタートが可能なフライバック機構。パイロットがクロノグラフを使うようになった1930年代頃から40年代にかけて普及し、以降、高機能メカニズムのひとつとして、ごく一部の機械式クロノグラフが採用し続けた。かつて、この機構を加えられたのは、ダイレクトリセットを持つ大きな機械のみ。ダイレクトリセットを改良してフライバック化した例もあるが、お世辞にも頑強とは言えなかった。最新のフライバックは、あらかじめフライバックを前提とした強固な設計に特徴がある。

フライバック機構の歴史

　クロノグラフの作動時にリセットボタンを押すと、クロノグラフ針が帰零し、瞬時にリスタートするフライバック機構。これは、パイロットには極めて有用であり、1940年代以降、多くのパイロット向けクロノグラフが、フライバック機構を搭載した。

　もっとも、フライバック機構を載せるにはいくつかの条件があった。まずはリセットボタンがリセットハンマーを直接動かすダイレクトリセットであること。レマニアやヴィーナス、そしてマーテルなどは、リセットボタンが直接リセットハンマーを動かさない、インダイレクトリセットを採用する。リセットハンマーの動力源は、リセットボタンを押す力ではなく、スタートボタンを押したときにチャージされるバネ。そのためスタートボタンを押さずとも再起動するフライバック化は不可能だ。フライバックを載せられるムーブメントが、バルジューやロンジンなどに限られた理由である。

　もうひとつの理由が、ムーブメントのサイズである。指の力で直接リセットハンマーを叩くダイレクトリセットは、ムーブメントへの負荷が大きい。フライバック機構を強固に作るには、ある程度以上のサイズが必要であった。事実、41年のUROFA59は、直径34mmという、大きなサイズに特徴があった。

　機械式時計が注目を集めるようになった80年代後半以降、いくつかのメーカーや時計師たちは、既存のムーブメントのフライバック化を図った。これらのベースになったのは、インダイレクトリセットを持つ既存のクロノグラフエボーシュである。各社は工夫を凝らして、ダイレクトリセットに改めたが、こうした経緯のため、ゼニスのフライバックを例外として、不具合が多かったのは当然だった（後にブレゲも改善された）。

フライバックに特化した設計へ

　対して、2000年以降の新しいフライバック機は、フライバックに特化した設計を持っている。リセットはダイレクトで、フライバック機構に大きなスペースを割いている。そのため、新世代のフライバックは信頼性がはるかに高い。

　好例はウブロのウニコことCal.HUB1280だろう。文字盤側にクロノグラフ機構を置くことで、このムーブメントはゆとりあるレイアウトを実現した。フライバック機構は頑強で、理論上は連続した使用に耐えうる。また、18年以降の通称「ウニコ 2」は、クロノグラフ中間車をバネ製のあるものに替えて、フライバック時の針飛びを抑えている。筆者の私見を言うと、ウニコとIWCのCal.89000系、そしてパネライのCal.P.9100系は、現行機の中でも際立ってフライバックに特化した設計を持っている。

　文字盤側にクロノグラフ機構を置くことで、無理なくフライバック化を果たしたムーブメントには、セイコーのCal.8R系や、フレデリック・コンスタントのFC-760などが挙げられる。しばしば愛好家が揶揄する文字盤側のクロノグラフ機構。しかし、余裕あるスペースというメリットは見逃せない。

　スペースがないにもかかわらず、フライバック化を成功させた例には、A.ランゲ＆ゾーネのCal.L951系がある。L951のフライバック機構は、リセットボタンが直接リセットハンマーを動かすダイレクトリセットを持つ。しかし、ダイレクトリセットは、リセットハンマーがしばしばハートカムを傷つけてしまう。そこでA.ランゲ＆ゾーネはL951.6から指の力で直接リセットハンマーを動かさない、セミインダイレクトリセットを採用した。リセットハンマーは2層に分かれており、上がプッシュボタンの力を受け、レバーを介して下層のレバーを動かし、それがハートカムに当たる。開発に携わったアントニー・デ・ハスは変更の理由を「ダイレクトリセットはハートカムに傷がつく。それは避けたかった」と述べる。

　近代的な設計でフライバックを実現したムーブメントには、ショパールのCal.LUC03.03-L（旧LUC10／11CF）やオーデマ ピゲのCal.4400系が挙げられる。これらは垂直クラッチとコンパクトな自動巻きを備えた近代的な設計を持つが、リセットハンマーは強固に固定されており、リセットハンマーの先端をバネ状に成形してあるため、リセットハンマーとハートカムの当たりを微調整する必要がない。

オーデマ ピゲ「リマスター01 オーデマ ピゲ クロノグラフ」
まだオーデマ ピゲが一品生産しか行っていなかった1943年に製作されたNo.1533をデザインモチーフとした限定モデル。ケースサイズやフライバック機能の追加など、現代的なスペックアップはもちろんされているが、アンティークウォッチが持つ独特の雰囲気を見事に再現している。自動巻き（Cal.4409）。40石。2万8800振動／時。パワーリザーブ約70時間。SS×18KPGケース（直径40mm）。2気圧防水。世界限定500本。

オーデマ ピゲ「CODE 11.59 バイ オーデマ ピゲ クロノグラフ」
オーデマ ピゲとして初の一体型自動巻きクロノグラフムーブメントを搭載したモデル。針合わせ時のトルクが一定に掛かる感触や、クロノグラフプッシャーの軽やかな押し心地は、よく調整された高級機そのものだ。インダイレクト（!）リセットのフライバックを搭載。自動巻き（Cal.4401）。40石。2万8800振動／時。パワーリザーブ約70時間。18KWGケース（直径41mm）。30m防水。

　興味深いのは、IWCの89000系だ。クロノグラフ機構にスペースを割いた結果、リセット機構は無類に強固である。また、水平クラッチのスイングピニオンは針飛びが起きにくいよう、カナの先端を斜めに成形している。

Cal.89361
コンパクトなスイングピニオンと簡易垂直クラッチの採用、丸穴車を文字盤側に置き、香箱と巻き真を離すアイデア等でクロノグラフ機構のスペースを大きく取ったムーブメント。結果、フライバックと同軸積算計を併載することに成功している。なお、スイングピニオンは針飛びを起こしやすいが、スイングピニオンのカナを斜めに成形し、クロノグラフ車との噛み合いを良くすることで、問題を改善している。

IWC「ポルトギーゼ・ヨットクラブ・クロノグラフ」
12時位置に60分と12時間の同軸積算計を持つフライバッククロノグラフ搭載機。ポルトギーゼとしては異例の採用となったブレスレットは、これまでの同社のものと同様、すべてのコマを分解して調整ができる。バックルにエクステンションが付いている点も有用だ。2020年新作。自動巻き（Cal.89361）。38石。2万8800振動／時。パワーリザーブ約68時間。SSケース（直径44.6mm）。6気圧防水。

　ちなみに、衝撃を受けた際の針飛びを嫌って、各社ともプッシュボタンは重くする傾向にある。軽くするのは難しくないが、ショックを受けると針が動いてしまう。これは設計が悪いのではなく、安全性を重視した各社の姿勢を反映したものだ。