The SG Club (渋谷区神南) / この世ならぬ美味のクリエイター

　1860年、徳川幕府から遣米使節団としてニューヨークに派遣された77人の侍が、アメリカのカクテル文化に触れ、江戸に帰国してバーを開いたら……? そんなコンセプトに基づいて誕生したのが「The SG Club」。喧騒から外れた渋谷に佇み、フロアごとに異なる顔を持っている。1階の“Guzzle”は、日中から営業し、カジュアルにごくごく飲めるカクテルを揃える。カップ酒の容器にオリジナルカクテルを詰めた「ナンバーワンカップ」は象徴的な一杯だ。階段を下りた地下の“Sip”では、より落ち着いた雰囲気で、大胆なクリエイティビティと繊細な感性を感じる一杯をゆっくり傾ける時間を過ごすことができる。

　プロデュースするのは、バー業界最大の祭典「Talesof the Cocktail」で「International Bartenderof the Year」をはじめ、世界的なタイトルを獲得しているバーテンダーの後閑信吾氏。“SG”は、後閑氏のイニシャルであり、ふたつのフロアの頭文字、さらに、侍&ギャングでもある。ロゴは古い書体に刀を組み合わせた粋なもの。

“Sip”のメニューを捲ると、「白珈琲フィズ」「ワギュウマフィア ファッション」といった興味深いカクテルが、18種類並ぶ。プロデュースする店舗のフロアごとにメニューがすべて異なるため、4店舗でありながら12店舗分のメニュー量になる。レシピ数の多さに驚くが、それ以上に興味深いのは、それぞれのカクテルの背景だ。「St.Thomas」は、ニューヨークで交流のあった元「Jean-Georges」の米澤文雄シェフのスープからインスピレーションを得たもので、名前は後閑氏が好きなジャズのタイトルから。陽気なリズムが、南国を連想させるトロピカルなテイストと重なっていく。

　後閑氏のカクテルは複雑なレシピであるにもかかわらず、オーダーすると瞬く間に完成する。事前に自家製のジュースなどを仕込んでいるため、次々とオーダーが重なってもゲストを待たせない。「カクテルは嗜好品であり、自身を映す鏡。作る側も楽しんでいます」と語る。徹底された大人の遊び心とストーリーが、カクテルを取り巻き、記憶に色濃く残る一杯となる。