海外への出張や旅行の際には、現在の日本時間が気になることも多いのではないか？ スマートフォンなどでも確認も可能だが、GMT機能を搭載した腕時計なら、より素早くスマートに時間を知ることができる。GMTの概要や、腕時計のGMT機能について見ていこう。
GMTとは？
世界の基準時刻であるGMTの基礎知識と関連用語、時差の計算方法などについて、まずは解説する。
グリニッジ標準時のこと
「GMT」とは「Greenwich Mean Time（グリニッジ標準時）」の略語で、経度0度に位置するイギリスのグリニッジ天文台における時刻のことである。
GMTは、イギリスのグリニッチ天文台を通る子午線（南北線）を基準とした「平均太陽時」を指し、18世紀からイギリスの標準時刻として使用されていたが、19世紀になると世界共通の時刻「UT」としても使用されるようになった。
その後、セシウム原子の振動数を基にして、1年の誤差が100万分の1秒以下という高精度な「原子時」を示せる原子時計が開発されている。
しかし、原子時計により地球の自転速度が一定でないことが判明したため、不安定なGMTに代わる基準時計として、原子時計を基にした「国際原子時」が1958年からスタートした。
UTCも知っておこう
国際的な時刻の基準として、より正確に時を刻む原子時計を用いても、地球の自転スピードが変動することでGMTとの誤差が生じることに変わりはなく、日常生活における不都合が生じてしまうだろう。
そこで、国際原子時とGMTに0.9秒以上の誤差が生じないよう、GMTを「うるう秒」で調整しながら運用するかたちに定められたのが「UTC」だ。
UTCは「Universal Time, Coordinated（協定世界時）」の略語で、現在世界各国で日常的に使われている標準時である。
時間の基準は原子時の精度を保ちながら、太陽の運行と時間の表示に大きな誤差がないよう調整したものがUTCであり、表記上はGMTとUTCの両方とも同じように扱われている。
時差の計算方法
日本を含めた諸外国では、世界標準時を基準とした、国や地域それぞれの標準時が定められている。
例えば、日本の標準時は「GMT +09:00」などと表示され、GMTの基準時から9時間進んでいることを表しているのだ。
日本を基準とした海外との時差は、日本と各国それぞれの標準時を比較し、足し算や引き算を行い求めていく必要がある。
標準時が「GMT +10:00」と示されるオーストラリアのシドニーを例にとれば、日本より1時間進んでいるため、双方の時差は1時間だ。
また、日本時間が10時の場合、シドニーの現地時間は1時間進んだ11時ということになる。
各国の標準時と表記
日本を含めた世界の国や地域では、GMTを基準とし、個別に標準時が定められている。主要国の標準時と表記を紹介しよう。
日本の標準時
兵庫県明石市を通る東経135度子午線の地方平均太陽時が、日本標準時の基準である。一般的には日本時間とも呼ばれ、日本全土で同じ標準時が用いられている。
日本標準時は、「Japan Standard Time」を略し「JST」と表記され、子午線を意味する「Meridian」を後に付け「JSTM」と略し表記されることもある。
例えば、英語で「1pm JST」と表記されていれば、「日本標準時の午後1時」という意味になる。
日本標準時はGMTより9時間進んでいるため、「GMT +09:00（JST）」「UTC +9」など、世界標準時を基準とした表記をされる場合もある。
アメリカの標準時
アメリカは国土が東西に広いため、1時間区切りでタイムゾーンが以下のように分かれている。（ ）内は、GMTを基準とした時間の進み具合と略語を記している。
- 東部時間（-05:00、EST）：ワシントン、ニューヨーク、ボストンなど
- 中部時間（-06:00、CST）：ダラス、シカゴ、ヒューストンなど
- 山岳部時間（-07:00、MST）：デンバー、ソルトレークシティなど
- 太平洋時間（-08:00、PST）：シアトル、ロサンゼルスなど
- アラスカ時間（-09:00、AKST）：アラスカ州
- ハワイ・アリューシャン時間（-10:00、HST）：ハワイ州、アリューシャン列島
ヨーロッパの標準時
ヨーロッパでは国ごとではなくヨーロッパ全土をエリアで分け、それぞれにタイムゾーンが設定されている。
- 西ヨーロッパ時間（+00:00、WET）：イギリス、アイルランド、ポルトガル、アイスランド
- 中央ヨーロッパ時間（+01:00、CET）：スペイン、フランス、オランダ、ベルギーなど
- 東ヨーロッパ時間（+02:00、EET）：ルーマニア、ブルガリア、ギリシャ、フィンランドなど
- モスクワ時間・トルコ時間（+03:00、MSK・TSK）：モスクワ（ロシア）、トルコ
ロシアは国土が東西に広く、モスクワ時間を含め計3つの標準時があるのが特徴だ。
