細腕にも優しいぞ！ “小さく”なったIWC「ビッグ・パイロット・ウォッチ 43」

2021年に発表されたIWC「ビッグ・パイロット・ウォッチ 43」を、IWCオタクの広田編集長が2週間にわたって早速着用。Cal.82100を搭載することで従来モデルより3mm以上小径化し、細腕の人でも問題なく使用できるようになった、“小さな”ビッグ・パイロット・ウォッチの魅力に迫る。

「小さな」ビッグ・パイロット

　筆者はそもそもIWCに甘い。この仕事を始める前は昔のIWC、いわゆる「オールドインター」の愛好家だったし、仕事としてIWCの工場を見、関係者に会うようになって一層好きになった。故に、筆者のIWCに対する評価はあまり当てにならない、とあらかじめ述べておきたい。

　2021年、IWCは「ビッグ・パイロット・ウォッチ」に小型版の「ビッグ・パイロット・ウォッチ 43」を追加した。「小さな」ビッグ・パイロットとは奇妙な表現だが、既存の直径46.2mmサイズに比べれば、確かに43mm径は小さい。加えて厚みは大きく減り、15.5mmから13.6mmとなった。筆者は2000年以降のビッグ・パイロットをひと通り見てきたが、これは細腕の人でも着けられる、唯一のビッグ・パイロット・ウォッチではないか。

　46mmサイズから43mmへの縮小を可能にした「タネ」は新しい82000系のムーブメントにある。筆者はこのムーブメントについて散々書いてきたが、改めて述べたい。

　05年にIWCは既存ムーブメントの79000系の輪列に、ペラトン式の自動巻きを加えた80000系自動巻きを完成させた。別の言い方をすると、ETA7750の上モノを外して、ペラトン自動巻きを足したものである。

　これは無類に頑強なムーブメントだったが、7.9mmという厚さは、汎用ムーブメントと呼ぶには厚すぎた。また、約48時間というパワーリザーブもお世辞にも長いと言えなかった。筆者はこのムーブメントが大好きだが、IWCはせっかく完成させた80000系を持て余していたのではないか。

搭載ムーブメントCal.82100について

　さすがにIWCは反省したのか、高い汎用性を持つ次世代機の開発を急いだ。完成したのが、2017年発表の82000系である。直径は同じ30mmだったが、厚みは大きく減り、パワーリザーブは約60時間に延びた。また、センターセコンドだけでなくスモールセコンドにも対応するようになった。

　そのアーキテクチャは80000系とは別物だ。設計は完全で、約8日巻きの52000系と、クロノグラフの890000系の部品を上手く組み合わせたものである。緩急装置も、89000系に同じフリースプラングテンプ。加えて、ペラトン自動巻きも大きく進化した。ちなみに82000系ムーブメントでは32000系や79000系の輪列を使っているという記述をしばしば見かけるが、これは間違いである。

汎用性の高い新型自動巻き、82000系

　一般的な自動巻きムーブメントと異なり、82000系の自動巻き機構は丸穴車に直接かませるという構造を持つ。まるで1950年代のハーフローター自動巻きのような設計だが、部品点数を減らすことができる。そのため新しいペラトン自動巻きは、理論上いっそう高い耐久性と巻上げ効率を持つようになった。

　素材も変更された。80000系はペラトン自動巻きの歯車や爪がベリリウム合金製だったが、82000系ではセラミックスになった。その結果、82000系の自動巻き機構は、実質的に摩耗しないし、手巻きをしても痛むことはほぼない。筆者の私見を言うと、安心して手巻きの出来る自動巻きムーブメントは、自動巻き機構にセラミックスを使った82000系と、その兄貴分にあたる52000系ぐらいではないか。

　高い汎用性と頑強な自動巻き機構を持つ82000系は、IWCのマニュファクチュールとしての成熟を感じさせるもの、と言えそうだ。

デスクワークでも十分巻き上がる

　ビッグ・パイロット・ウォッチ 43に搭載されたのは、センターセコンド版のCal.82100である。82000系は4番車をセンターに置かないインダイレクトセンターセコンド輪列を持つが、秒針の動きにムラはなく、針飛びも見られなかった。82000系にはスモールセコンド版とセンターセコンド版のふたつがあるが、筆者が触った限りで言うと、センターセコンドのほうが向いている（といっても分かるような差異はほとんどない）。

　使用感は非常に優秀だった。腕上での精度は平均して＋4秒で、姿勢差誤差も小さかった。またデスクワーク中心で使っても、主ゼンマイは十分巻き上がった。その「小さな」サイズと合わせて、ビッグ・パイロット・ウォッチ 43は、デスクワークでも使える時計と言えるだろう。実際、筆者はデスクワーク中も、この時計を外すことはなかった。