1996年発表のCal.L.U.C 1.96（現L.U.C 96.01-L）を搭載し、翌1997年からスタートしたショパールの「L.U.C コレクション」。その誕生25周年に際し、同社は超複雑時計の中でも別格とされるチャイミングウォッチ3部作を発表した。そのすべてに共通するのは、風防とモノブロック成形されたサファイアクリスタル製のゴング。独特な構成が生み出す品質の均一さと、音色の永続性は、近代時計史に刻まれた偉業のひとつだ。
［クロノス日本版 2022年5月号掲載記事］
永遠に澄みわたるサファイアクリスタルの音色
19世紀から続くショパールの歴史に大きな飛躍をもたらした中興の祖、ショイフレ家が経営権を引き継いでからすでに59年が過ぎたが、彼らはその半分近い年月をかけて、卓抜した自社製ムーブメントの創造に取り組んできた。最初の成果となったキャリバーL.U.C 1.96の完成とともに披露されたショパール マニュファクチュールの成立が1996年。そして今年は、自社製ムーブメントを搭載する「L.U.C コレクション」が誕生してから25周年にあたる。これを祝して発表されたチャイミングウォッチの3部作は、ショパールが到達したラグジュアリー・ウォッチメイキングの集大成だ。
2006年初出のプチソヌリをベースに、モノブロック成形のサファイアクリスタル／ゴングを盛り込んだ新作。自動巻き（Cal.L.U.C 96.32-L）。33石。2万8800振動／時。パワーリザーブ約65時間。18Kエシカルローズゴールド（直径40.0mm、厚さ9.86mm）。世界限定25本。予価792万円（税込み）。
1本目は、毎正時にチャイムを鳴らす「L.U.C ストライク ワン」。この卓抜したソヌリは2006年に発表されたが、今回の新作には、3部作すべてに共通するある改良が盛り込まれた。風防とゴングをモノブロック成形としたサファイアクリスタル／ゴングの採用だ。この機構の初出は16年のミニッツリピーター「L.U.C フル ストライク」だが、今回L.U.C ストライク ワンに採用するにあたり、ムーブメントの一部にも変更が加えられている。ソヌリのオンオフを制御するプッシャーが10時位置からリュウズ同軸へと移され、ゴングの高さに合わせてハンマー位置が若干下げられた結果、ケース全体の厚さは前作の11mmから9.86mmに絞り込まれた。
L.U.Cらしさを象徴するマイクロローターは22Kエシカルゴールド製。ショパール ツインテクノロジー（二重香箱）を採用しているため、チャイミング機構がアクティブな状態でも約65時間のパワーリザーブを確保する。ルテニウムグレーにガルバニック処理されたダイアルに刻まれるハニカムパターンのギヨシェは、創業者であるルイ-ユリス・ショパールが好んで用いた、伝統的なモチーフだという。
