ロンジン 復刻の名手 アーカイブスと向き合った真摯な復刻モデル作り

2022年で創立190周年を迎えた老舗ブランド、ロンジン。同社の得意分野のひとつが、その豊富なアーカイブを用いた復刻だ。ロンジンはいかにして復刻の名手と呼ばれるに至ったか、最新作を例に探っていきたい。

「ロンジン ウルトラ-クロン」と「ロンジン マスターコレクション 190周年記念モデル」

　機械式時計が再び脚光を浴び始めた1980年代以降、数々のブランドが取り組んできた“復刻”。単なる懐古調デザインではなく、特定のモデルにスポットを当てた復刻は、87年のロンジン「リンドバーグ」が先駆けだったのではないだろうか。以降、現在に至るまで、同社は復刻時計というカテゴリーの先頭を走り続けてきた。

　しかし、かつての同社の復刻においては、一部のマニアから要望が絶えない部分もあった。例えば、チェコスロバキア空軍やイギリス陸軍パラシュート部隊向けのミリタリーウォッチ等、マニア垂涎のモデルを復刻してきたが、オリジナルには存在しない日付表示と「AUTOMATIC」の文字を好まないマニアも存在したのだ。実用性を重視する“一般人”が主な購買層であるロンジンにとって、誰をターゲットに製品開発を行うべきか明らかであったのかもしれない。

　近年、そんな同社のデザインにも変化が表れてきた。オリジナルの雰囲気を損ねる日付表示や表記を排除しただけでなく、より忠実な復刻を行うべく、3Dスキャナーを用いることで外装の再現度を飛躍的に高めたのだ。

　2022年発売された「ロンジン ウルトラ-クロン」は、1968年に誕生した高振動ムーブメント搭載機、「ロンジン ウルトラ-クロン ダイバー」の復刻だ。グレインダイアルやサファイアクリスタルインサートを用いた逆回転防止ベゼルは、オリジナルの意匠を踏襲しつつも現行機にふさわしい仕上がりを見せる。何よりも、クロノメーター認定を取得した10振動ムーブメントを新規開発したところに、「ウルトラ-クロン」を名ばかりにさせないという、自社の歴史への敬意が表れている。

　またロンジンは、創造性を発揮しにくい、お手本ありきの復刻とは異なる取り組みも進める。好例が、「ロンジンマスターコレクション」のブランド創立190周年記念モデルだ。サンドブラスト仕上げのシルバーダイアル、ブルースティールのリーフ針、ブレゲ数字インデックス等、クラシカルなデザインを与えられているが、本作に明確なモチーフは存在しない。同社の長い歴史の中で紡ぎ出されてきた、懐中時計を含むアーカイブからエッセンスを抽出し、現代のロンジンを形作るコードとして再構築したものだ。同様の取り組みは、他ブランドにも見られる。しかし、その中でもロンジンが一歩抜きんでているのは、数々の復刻を手掛ける中で、自身の歴史を深く知り、そこから学び続けているからだ。