アヴァンギャルドなだけじゃない！　密かに盛り上がりを見せる「スカルウォッチ」を紹介

近年、密かに盛り上がりを見せているのが、スカルモチーフを取り入れた腕時計だ。個性の強いデザインが特徴のジャンルだが、魅力はそれだけではない。古来より芸術や装飾品に取り入れられたスカルは、さまざまなメッセージを秘めている。ここ数年で発表された、代表的なスカルウォッチを紹介していきたい。

“死”を恐れ、“生”を楽しむスカルウォッチ

　直接的に“死”を想起させながら、その先に“生”を見出すことのできるもの、それがスカル（骸骨）である。紀元前から現代に至るまで、人類はスカルを絵画や装飾品などのモチーフに取り入れてきた。実は近年、ひそかに盛り上がりを見せるのが、このスカルをモチーフとした時計（スカルウォッチ）だ。

　時計とはその名の通り、時を計るものである。“生”というものを、ある命が生まれてから尽きるまでの時間を示す単位と言うならば、誰もが知る童謡『大きな古時計』で歌われるように、機械式時計はその主人の“生”を計る存在とも成り得るのではないだろうか。その面では、機械式時計とスカルの親和性は、意外なほどに高いと思われる。

　人類の永い歴史の中、スカルの意味合いは時代背景によって変化し、死の身近さや反戦を表すものとしても用いられてきた。現代でも、死は万人に訪れる不可避な現象であるが、医学や科学の発達によって、それを日頃から身近に感じることは少なくなったことだろう。

　そんな時代だからこそ、死を意識し、それによって生をいっぱいに謳歌するアイテムとして、スカルウォッチは持ち主にかけがえのない時間を提供してくれる。アヴァンギャルドなルックスに注目しがちだが、その裏に隠されたメッセージにこそ、スカルウォッチの真髄が宿っているのだ。

ルイ・ヴィトン「タンブール カルぺ・ディエム」

　モデル名のカルペ・ディエム（ラテン語で“その日を摘め”）は、古代ローマの詩人ホラティウスの詩に登場する、“今この瞬間を大切にせよ”という意味の言葉だ。ダイアルにあしらわれたスカルモチーフを通して人生の虚しさや儚さを語り掛ける本作は、ジャンピングアワー、レトログラードミニッツ、砂時計型のパワーリザーブインジケーターを搭載したオートマタである。

　ケース2時位置のプッシュボタンを押下することによって、オートマタが作動する。約16秒間に亘るその動きは圧巻だ。蛇が首をもたげ、スカルの額に隠されていたジャンピングアワーの小窓が現れる。

　蛇の尾はレトログラード式に分を指し示し、スカルの眼孔にはモノグラム・フラワーが出現。ゆっくりと開いた顎には、Carpe Diem（カルペ・ ディエム）の文字がのぞく。

　見どころは、その高度なオートマタだけではない。スカルや蛇などは、いずれもスイストップクラスの職人による、彫金やエナメル細工を駆使して仕上げられており、ケースバックからは、スカルを模ったムーブメントを鑑賞することができる。

コルム「バブル 47 エックスレイ」

　ダイアルいっぱいに描かれたスカルが印象的なモデル。今や同社の代表作として知られる「バブル」は、その名の通り、泡のように大きく盛り上がったドーム型サファイアクリスタルを特徴とするコレクションだ。

　本作は、その中にかつてラインナップされていた、“ディア・デ・ムエストル（故人を楽しく偲ぶラテンアメリカの祝日）”をコンセプトに掲げたモデルをベースに、現代的なタッチを加えたものである。

　大きく湾曲したサファイアクリスタルによって立体感を与えられたスカルは、まるでレントゲン写真のような透過したデザインで描かれている。このスカルには蓄光塗料が施されており、暗闇で妖しく光る様は、日中とはまた違った魅力を持つ。

　サファイアクリスタルだけではなく、ケース全体に丸みを帯びた形状を取り入れている。ラグは強いカーブを持ち、リューズは球体と見紛うほどだ。裏面をラバーで加工したファブリックストラップには、暗所で光るスカルに合わせたネオングリーンのステッチが施されている。

　なお、88本限定で発売された本作は好評を博し、2022年に「バブル 47 スカル エックスレイ」としてバージョンアップされ、666本の数量限定モデルとしてリリースされている。