ウブロ 異素材の異端児が生んだイエローネオンSAXEM

眩いばかりの鮮烈な輝きを放つ、イエローネオンケース。この発色を可能としたのは、人工衛星にも使用され、超高耐久性を誇る先進的な素材、SAXEMだ。新素材のリーダー、ウブロはまたも業界初を成し遂げた。

ウブロ「ビッグ・バン トゥールビヨン オートマティック イエローネオン SAXEM」

　鮮やかなカラーサファイアクリスタルケースを得意とするウブロが、またひとつ快挙を成し遂げた。新作「ビッグ・バン トゥールビヨン オートマティック イエローネオン SAXEM」は、自ら眩い光を放っているようなネオンイエローカラーをまとったモデルだ。ウブロは今作に理想的な発色を与えるため、サファイアクリスタルではなく、より最先端の素材「SAXEM」をケースに用いた。

　SAXEMとは、サファイアクリスタルの基本成分である酸化アルミニウムに、ツリウムやホルミウムなどの希土類元素とクロムを加えた素材だ。元は人工衛星技術分野で開発された素材であり、並外れた耐久性と形状安定性に加え、均一な色合いや濃度を保つという性質を持っている。長い研究の末に、この素材を時計ケースに仕立てる方法を開発し、さらにはイエローネオンという鮮やかな発色を実現することに成功した。

　その透明度の高いケースは、サファイアクリスタル製のダイアルとともに、今作にもうひとつの魅力をもたらした。それが、まるでムーブメントが浮遊しているかのような神秘的なルックスだ。6時位置のフライングトゥールビヨンや12時位置のマイクロローター、そしてサファイアクリスタル製のブリッジなどの数々は、見る者を感嘆させることだろう。

　SAXEMを世界で初めて時計に採用したのは、他でもなくウブロだ。当時の目的も今作と同じく、他の素材では成し得ない発色を実現することにあった。そのために高度な技術を要することは想像に難くないが、それ以上に重要なのが、理想を理想のままで終わらせまいとする確固たる信念だ。今度はどんな面白いことを仕掛けてくるのか、ウブロの挑戦は、いつも我々をワクワクさせてくれる。