タグ・ホイヤー／アクアレーサー Part.3

1970年代後半に、ホイヤーはダイバーズウォッチという全く新しいジャンルに活路を見出した。その挑戦は成功を収め、タグ・ホイヤーは一大メーカーへと脱皮を遂げることになる。同社のアヴァンギャルドな試みを反映した歴代ダイバーズウォッチとタグ・ホイヤー アクアレーサーを総ざらいする。

TAG HEUER AQUARACER
PROFESSIONAL 1000 SUPERDIVER
ケニッシの心臓を積む飽和潜水仕様

　1984年に発表された「タグ・ホイヤー スーパープロフェッショナル1000M」は、自動ヘリウムエスケープバルブこそ備えていなかったが、プロフェッショナルの使用に耐える本格的なダイバーズウォッチだった。アクアレーサーの再構築に成功したタグ・ホイヤーが、改めて同じコンセプトに立ち返ったのは当然だろう。

　Ref.844から40年以上を経て、タグ・ホイヤーは時計メーカーとして劇的な進化を遂げた。自社製ムーブメントを製造するだけでなく、ムーブメント・ディレクターにキャロル・カザピ、クリエイティブ・ディレクターにギィ・ボヴェを揃える同社は、スイスで最も開発力のあるメーカーのひとつと言えるだろう。

2003年のアクアグラフ以降、ハイスペックのダイバーズウォッチに自動ヘリウムエスケープバルブを採用してきたタグ・ホイヤー。本作ではセラミックス製の小さなものに変更された。使い勝手に対する配慮の表れだ。

2014年以降、一部のアクアレーサーは逆回転防水ベゼルにセラミックス製のプレートをあしらうようになった。近年はさらに進化し、本作ではオレンジとブラックの2色を使い分けている。仕上がりの良さは、写真が示す通りだ。

　そんなチームの作り上げた「タグ・ホイヤー アクアレーサー プロフェッショナル 1000 スーパーダイバー」は、タグ・ホイヤー製ダイバーズウォッチの集大成となった。セラミックス製のベゼルは2色に変更されたほか、ケースとブレスレットもチタン製に変更された。また、自動ヘリウムエスケープバルブはほぼケースに格納され、ムーブメントには、ケニッシと共同開発した新型自動巻きが採用されたのである。パフォーマンスだけを言えば歴代アクアレーサーのベストであり、しかもこのモデルは、1000m防水とは思えない薄いケースを持っている。

　クリエイティブ・ディレクターであるギィ・ボヴェの手腕も冴えている。彼はアクアレーサーの歴代モデルから注意深くディテールを抽出し、本作に巧みに盛り込んだ。タグ・ホイヤーのコレクターならば、そのディテールにはニヤリとさせられるに違いない。

　多彩なラインナップを収斂させた末に生まれたアクアレーサーシリーズ。しかし、その紆余曲折は決して無駄ではなかった。野心的な本作から見え隠れするのは、アクアレーサーシリーズの豊かな歴史ではなかったか？

リュウズガードには、別部品のカバーが設けられた。内側からネジ留めすることで、ケースサイドをすっきりとさせている。

裏蓋にはアクアレーサーでお馴染みのダイバーのモチーフが刻まれている。毎年のように質を向上させる今のタグ・ホイヤーらしく、レリーフの精度は2021年モデルよりも大きく向上している。なおブレスレットのバックル部分にはエクステンション機能が備えられている。

TAG HEUER AQUARACER
PROFESSIONAL 300 CALIBER 7 GMT
ツールウォッチのベースとなったGMT仕様

　ハイスペックな1000mダイバーが追加されたとはいえ、タグ・ホイヤー アクアレーサーの本筋は、使い勝手の良いダイバーズウォッチである。新作の「タグ・ホイヤー アクアレーサー プロフェッショナル300　キャリバー7 GMT」は、そんな個性を強調したモデルだ。搭載するのはETA2893-2ベースのキャリバー7だが、パワーリザーブが約50時間に延びたほか、GMT針が備わっている。時針の単独修正機能がないのはやや残念だが、イエロー色の第2時間帯表示針と、2色のセラミックスがあしらわれた24時間ベゼルは使い勝手に優れる。

良質な外装を象徴するのが文字盤である。ダイヤモンドカットされた多角形のインデックスはもちろん、以前は単色だったアプリックロゴは、きちんと中が抜かれるようになった。また風防の裏側には、6時位置のデイト表示を拡大するためのレンズが内側から固定されている。

2トーンに改められたセラミックス製のベゼルトップ。2色のベゼルを貼り合わせているが、つなぎ目はまず分からない。また、イエローで塗装された秒針やGMT針も、かつてのアクアレーサーと異なり、側面まできちんと色が回り込んでいる。インデックスに対する針の長さも極めて適切だ。

　現行タグ・ホイヤー アクアレーサーの美点である優れた仕上げは、本作も同様である。例えば深いブルーがインデックスや針を美しく引き立てる文字盤。印字の発色はかなり良く、ダイヤモンドカット仕上げのインデックスも、面の歪みは皆無だ。ダイヤモンドカットのインデックスや針を採用するようになって以降のタグ・ホイヤーは、わずかな期間で、別物と言えるほどに質感を高めたのである。

　完成度の高さは、リュウズを回せば一層明らかだ。直径43mmのケースに、直径26.2mm（実測値）のムーブメントを収めたにもかかわらず、リュウズ回りのガタは皆無である。もちろんリュウズガードの周囲もよく角を落としてあり、リュウズを回す際に、指を痛める心配もない。

　モダンなデザインの、しかも使えるダイバーズウォッチとしてリリースされた「2000シリーズ」。その伝統は、今なおタグ・ホイヤー アクアレーサーに息づいている。しかも、価格は相変わらず戦略的なのだ。もしあなたが、使えるサイズのダイバーズウォッチを検討しているなら、今のタグ・ホイヤー アクアレーサーは、間違いなく選択肢に含める価値がある。これこそ、老舗にしか作り得ないダイバーズウォッチではないか。

リュウズガード。近年のタグ・ホイヤーらしくリュウズ回りのガタは皆無である。あえてエッジを丸めてあるのは、ダイバーズウォッチとしての使用を考慮したためだ。

ケースバック。良質なレリーフはブラスト処理で仕上げられている。なおエクステンション付きのバックルは、ケースサイズの違いを考慮して、アクアレーサー プロフェッショナル1000 スーパーダイバーに比べてわずかに短くされた。