A.ランゲ&ゾーネ／グランド・ランゲ1 Part.1

1994年に発表された「ランゲ1」は、紛れもない傑作であった。しかしそれ故に、兄貴分とも言うべき「グランド・ランゲ1」は、長らく愛好家たちの興味の外に置かれることとなった。時計好きたちの認識が変わったのは、2012年の第2世代からだろう。かつて大きなランゲ1でしかなかったグランド・ランゲ1は、今や明快な個性をもって時計好きたちを揺さぶろうとしている。

GRAND LANGE 1［1st Gen.］
大径ケースを初採用したランゲ1の兄弟機

　1994年に発表された「ランゲ1」は、まずドイツ市場を中心に、少しずつ支持を受けるようになった。爆発的な人気を集めるようになったのは97年以降である。トランスパレントバックから荘厳な仕上げのムーブメントを見せるランゲ1は、ドイツに留まらず、多くの時計好きに訴求するようになったのである。続いて99年にはインデックスがプリントからアプライドに変更され、ランゲ1はひと通りの完成を見た。

　ランゲ1の成功を受けて、同社を指揮するギュンター・ブリュームラインはコレクションの拡大を図った。より広い層に向けるべく、98年には直径36.1mmの「リトル・ランゲ1」を発表。続いて2003年には、直径41.9mmの「グランド・ランゲ1」を追加したのである。とりわけ重要なのは後者だった。

通常のグランド・ランゲ1とは全く異なるディテールを持つのがこのイタリア限定モデルだ。2007～09年にかけて100本のみ製造された。単色の文字盤と、青焼きの針及びインデックスを持つ。2003年に発表された3モデルはツートーン文字盤を持っていたが、04年の「ルミナス」、そして07年の本作以降、ランゲ1に同じ単色文字盤が採用されるようになった。

基本的にランゲ1と同じムーブメントを載せた第1世代は、ケースサイズに比して明らかにアウトサイズデイトが小さい。もっとも、「2」の先端やパワーリザーブ表示の軸をミニッツトラックに重ね、スモールセコンドを極大化することで、デザインのバランスを取っている。

　ランゲ1の直径は38.5mm。ムーブメントのサイズを考えれば妥当な大きさだったが、A.ランゲ＆ゾーネの主な市場であるドイツでは、明らかに小さかった。1970年代に、直径42mmのIWC「ポルトギーゼ」を限定で作らせたほどドイツ市場はビッグウォッチを好んだのである。

　1994年の復興以来、A.ランゲ＆ゾーネはひとつのモデルにひとつのムーブメントという原則を掲げていた。ただしサイズ違いのモデルに新規でムーブメントを起こせるほどの体力は、当時の同社にはまだなかった。結果として、2003年のグランド・ランゲ1は、ランゲ1と全く同じムーブメントを採用せざるを得なかったのである。

　大きなケースに小さなムーブメントの組み合わせは、果たして本作に、ランゲ1とは異なる外観をもたらした。大きなスモールセコンドやインデックス、そして文字盤にかかったパワーリザーブ表示など。これらはきわめて個性的だったが、コレクションとしての成熟は、第2世代を待たねばならなかった。

ランゲ1に比べてわずかに太く短くなったラグ。大きめのインデックスやスモールセコンドとバランスを取るためか。

ケースバックからのぞくCal.L901.2。基本的な眺めはランゲ1に同じだが、裏蓋を固定するネジが細いといった細かな違いがある。