創業者はジョルジュ・ファーブル=ジャコ(1843〜1917年)。時計作りの天頂(=ゼニス)を目指し、1865年に創業。1903年にはヌーシャテルの天文台クロノメーターコンクールで金賞受賞。11年にはブランド名をゼニスとし、高精度で知られることになる。69年にはハイビートクロノグラフの3019PHC(エル・プリメロ)を発表するが、71年アメリカ資本に買収される。以降幾度か資本が変わるが、99年にLVMHグループ傘下に加わる。