ブライトリング 新ムーブメントを搭載した140周年限定モデルと進化を続けるCal.01

ブライトリングの歴史に新たな“初”を加える自社製パーペチュアルカレンダー搭載クロノグラフムーブメントCal.B19が発表された。初搭載の栄誉にあずかるのは、アイコン3モデル。複雑時計であっても、毎日使える実用時計に仕上げるのがブライトリング流だ。

驚愕の140周年限定コレクターズアイテム

　ブランド創業140周年を機に、ブライトリングが満を持して発表したのが、3つの140周年アニバーサリーモデルが搭載する新エンジン、Cal.B19である。その最大の特徴は、ブライトリングが初めて自社開発した永久カレンダー搭載クロノグラフムーブメントであることだ。当然、ベースとなったのはブライトリングを背負って立つ基幹キャリバー01である。

　永久カレンダーとは、月末の大の月・小の月を判別して自動調整することはもちろん、4年に一度の閏年までも自動で調整してくれる複雑機構である。これまでブライトリングは、この機能を持ったムーブメント、Cal.29を外部サプライヤーとの提携に頼っていた。スーパー クロノマットに搭載されていたセミ・パーペチュアルカレンダーであるCal.19も同様だ。その意味でも、今回、ブライトリングが発表したCal.B19は、ブランドの新たな「初めて」を記録するものとなった。

　だが、Cal.B19が画期的であるのは、それだけではない。常に実用性を追求するブライトリングは、ブランド創業140周年を言祝ぐにあたって、さらにふたつの実用面における革新を盛り込んだ。ひとつがパワーリザーブの延長。従来のCal.01が約70時間であったのに対し、Cal.B19は約96時間まで駆動時間が延ばされた。これは約3日から約4日へと、約1日もパワーリザーブが延長されたことを意味する。

　もうひとつの変化が、緩急針を廃したフリースプラングテンプの採用である。これも自社製クロノグラフとしては、ブライトリング初の導入である。通常のムーブメントでは、緩急針があると歩度の微調整はしやすいが、強い衝撃が加わると緩急針が動いてしまい、精度に影響が出てしまうことがある。だがブライトリングは、既存の汎用ムーブメントベースのCal.13も、インハウスムーブメントのCal.01も、緩急針を持ちながらも高い耐衝撃性能を実現していた。だが今回、あえて緩急針をやめ、フリースプラングテンプを新型ムーブメントに採用したのは、創業以来、計器としての実用性を追求してきたブライトリングの原点をより一層、旗幟鮮明にしたことにほかならない。

　もちろん、華々しく140周年を祝すために、アニバーサリーモデルが搭載するムーブメントには、22Kレッドゴールド製のローターが備えられ、しかもそのローターには、ラ・ショー・ド・フォンのモンブリラン通り3番地にあったブライトリングのモンブリラン工場が彫金されている。このモンブリランの西棟には、ブライトリング家が3代にわたって居住していたことから、同社にとってまさに原点と言える歴史的なモチーフである。これまでにも、その名がモデル名に採用されたり、社屋が広告に掲載されたりしてきたことからも、その重要度が分かる。こうした限定モデルとしての特別な意匠と装飾を施すことはもちろん、決してそこにとどまらないところに、ブライトリングがブライトリングたるゆえんがある。

　すなわち、同社にとっては常に「最新こそが最良」であるのだ。たとえそれが複雑な永久カレンダー搭載機であっても、140年にわたって受け継がれてきたブランド哲学と信念は決して揺らぐことはない。

進化を続ける16年目のCal.01

　2008年12月に第1ロットが製造され、2009年にクロノマットへ初搭載されたCal.01は、ブライトリングが初めて自社開発・自社製造したクロノグラフムーブメントである。それから15年、実は密かに、飽くなき改良は続いていた！

　ブライトリング初の自社開発・自社製造キャリバー01は、クロノマットに初搭載された2009年当初から整備性の高い優れたムーブメントとして知られている。だが、その進化は止まることなく、常に改良が加えられてきた。「これまでの15年間で多くのパーツに改良が施されています」と語るのは、日本でただひとりの技術トレーナー、スタジオ・ブライトリングの根本雅章氏だ。「トラブルに対応するというより、より良くするための改良です。見た目の変化は少ないと思いますが、素材や構造が変わったり、新たにコーティングを施したりしていることもあります。例えば、垂直クラッチとの連結を司るふたつのレバーが少し曇って見えるのは、摩耗に強いテフロンコーティングのため。これによって耐久性が大幅に向上しています」と根本氏。

　15年前に誕生したムーブメントでありながら、ベースムーブメントとしても第一線で活躍している理由は、そんな絶え間ない進化ゆえ。最先端のLIGA技術も2021年に投入しており、クロノグラフ秒針のブレを最小限に抑えている。また、自動巻き時計で最も負荷がかかるリバーサーは、写真で掲載した4世代の中でもさらに細かく進化している。もともとリュウズの構造や形状のため、手巻き上げは重いタイプのキャリバーだが、現行は一段階軽くなっており、固めではあるが滑らかで、耐久性も向上した。

「リバーサーは分解できないので、メンテナンスのたびに最新世代のものに交換しています。針にしてもブライトリングは堅牢性確保のため硬く作られており、コンプリートサービスなどで外す際は使い回しをせず、基本的に交換をすることが定められています」

　ブライトリングはスイス本社と各国の正規メンテナンスサービスセンターの関係が緊密で、こうした新しいパーツの情報はリアルタイムで伝わり、オイルの注油方法なども随時更新される。同じCal.01でもこれだけ進化していると、メンテナンスの変更項目は膨大になるが、非正規の修理会社では、そんな新情報も純正部品も入手困難だろう。だが、正規オーバーホールに出せば、常に最新・最良の状態になって戻ってくるわけだ。

　上記以外の進化のポイントもまとめておこう。まず、自動リセットハンマーは手作業による調整が不要な二重構造で特許を取得しているが、現行は同じ機能性を保持しながら一体構造に合理化されている。また、日送り車の送りヅメと噛み合うカレンダーディスクの歯の形状はもともと台形だったが、第2世代はその角が取れて誤操作による歯の変形を防ぐ形状に改良された。現在はカレンダーディスクのフォントが大きなゴシック体になっており、これが第3世代となる。さらに現行リュウズの巻き真は焼き戻しの時間を変えて粘性を持たせることで、破損しにくい仕様にした。同様にローターや受けのネジを、2018年にタングステンスティールから粘りのあるステンレススティールに変更して折れにくい仕様とした。当初ゴールドカラーだった香箱がシルバーになったのは、環境負荷を考慮してカドミウムの使用をやめたからだ。

「Cal.01から始まったムーブメントの自社開発・自社製造ですが、クロノメトリーに15年間のノウハウが蓄積されて、製造するのが飛躍的にうまくなっていますね。2009年当初より、明らかにクォリティが高くなり、同じC.O.S.C.認定でも細かいところで差がついています。この熟成されていく過程を見ていると、今後の進化の継続も確信できます」

ブライトリングの製造拠点、クロノメトリーの“今”

　2009年にクロノマットに搭載されてデビューを果たした、ブライトリング初の自社開発・自社製造のクロノグラフムーブメント、Cal.01。その誕生以来、現在に至るまで、実用性を高めるために絶えず進化を遂げてきたことは、すでに解説した通りだ。そのCal.01を実際に製造し、組み立てているのが、ブライトリングのムーブメント製造を担う「クロノメトリー」である。

　ブライトリングのムーブメント製造の拠点であるクロノメトリーは、スイス機械式時計揺籃の地のひとつ、ラ・ショー・ド・フォンに位置する。現在、クロノメトリーは大きくふたつの建物で構成される。ひとつが組み立てとケーシングを担う旧棟で、もうひとつがパーツ製造を行う新棟である。4階建ての新棟は、Cal.01の主要パーツの製造と組み立ての現場であるだけでなく、ムーブメントやそのオイルなどの開発・検証という重要な役割も担っている。

　今や、ブライトリングの代名詞である自社製キャリバー01。そのムーブメントパーツの製造部門は、クロノメトリーを象徴する部門のひとつだ。4階建ての新棟の広いスペースに、1台当たり100万スイスフランは下らないCNC（コンピューター数値制御）マシンが数十台も設置された製造部門では、24時間体制で地板や受けがドライ切削されている。ドライ切削とは、金属を削り出す際の発熱を抑えるための冷却用のオイルを用いないで切削する、近年導入されている手法である。クロノメトリーでも、環境負荷を低減するための一環として、このドライ切削が可能なCNCマシンであるフルーリー社のモデューロを採用している。例えば、地板の切削であれば、1分間に2万5000回転するツールを用いて1日に250枚の地板を切削することができる。もちろん、切削によって削り出される真鍮などの金属の削りカスはすべて回収され、リサイクルされる。

　中でも興味深かったのが、地板のサンドブラスト加工である。ブライトリングでは切削された地板はサンドブラストで下地処理されるのだが、クロノメトリーでは、その工程も自動化されていた。他社では手作業で地板を1枚ずつサンドブラスト加工する様子をよく目にしていたが、地板の充填を含め、ビーズを1気圧で地板に吹き付ける工程まで、すべてが自動化された工程は初めて目にした。

　新棟で製造された各種パーツは、一部サプライヤーから納入されたパーツとともに、時計技士が配置されたアセンブルラインで効率良く組み立てられるのだが、その準備段階でのルビー（穴石や受け石）やピンのセッティングなどのプレアセンブリも自動化されている。ルビーに関しては、大きさの選別から始まり、パレットへの配列に至るまで、工作機械のハンドがテキパキと捌いていく様は、見ていて小気味よいほどであった。

　絶えず進化を遂げている基幹キャリバー01の部品点数は現在、ルビーやピンを含めて346点。対して、140周年アニバーサリーモデルが搭載する新型の永久カレンダークロノグラフムーブメント、Cal.B19のパーツ数は374点。すでにクロノメトリーではCal.B19の製造が行われていたが、現在、インハウスムーブメントだけで、年間約8万5000個を生産しているという。それ以外のケニッシやセリタなどの汎用ムーブメントを含めると、クロノメトリーでは年間約22万個を製造しているというから、製造部門で見た各工程における効率化の賜物だ。2009年にCal.01が製品化された当初は、年産約3000個であったというから、インハウスムーブメントだけでも約28倍という驚異的な成長ぶりである。

　実用性を高めるため、Cal.01がその誕生以来、15年にわたって細かく進化を遂げてきたように、製造の最前線であるクロノメトリーも同様に、質においても規模においても常に改善され、発展してきたことがよく分かる。

運命の1本と出会うための情報発信地
ブライトリング ブティック

　最高の時計との最高の出会いは、設備・接客・品揃えの三拍子揃った「最高の空間」こそふさわしい。「時計を買う」という行為を、ワンランク上の“満足” へと引き上げてくれる、そんなプロフェッショナルなブライトリング ブティックを紹介する。

　ブライトリングは、購入したら店舗との関係がそれで終わり、という単純なブランドではない。それが正規店なら業界一と称されるカスタマーサービスやイベントへの招待、万全のメンテナンス体制など、逆に買った瞬間から長い付き合いが始まると言っていい。きちんと製品説明を受け、納得のいくモデルを選び、完璧なアフターサービスに安心するーーそんな正規店の理想を追求した結果、初めてブライトリング専門店が誕生したのは2002年、実は日本が世界初。2006年に現在の場所に移転したブライトリング ブティック 銀座が第1号店だ。以後、大阪、福岡とオープンが続き、今や日本全国に14店舗が展開される。

　各店ともブライトリングだけを扱っているため、その在庫数・バリエーションは豊富で、新作の入荷は早く、希少な限定モデルも優先的に入荷する。ブティックでしか購入できないリミテッドエディションの存在も大きな魅力だ。

　ブライトリング ブティックは、ブライトリングが気になったら最初に訪れるべき、いわば“聖地”だ。店内に足を踏み入れると、圧倒的なブライトリング・ワールドに胸が高鳴ることだろう。堅牢なスティールとスポット照明、温かみのあるレンガ壁やレザーといったインテリアは、倉庫や工場を改造した“インダストリアル・ロフト”という世界観を表現。このカジュアルなリラックスできる空間で、ブランドの歴史や技術、製品などを熟知したブライトリング・スペシャリスト（公認販売員）が接客してくれる。BGMやフレグランスまで世界のブティック規定に基づく“最高の空間”で、ぜひ運命の1本と出会っていただきたい。

ブライトリング ブティックは「来店予約」がおすすめ

　スムーズに接客を受けられるよう、ブライトリング ブティックはネットで簡単に「来店予約」が可能だ。「ナビタイマーが見たい」「ダイバーズコレクションについて詳しく知りたい」「パートナーへのプレゼントを探している」といった用件を先に伝えておけるので、ぜひ気軽に活用していただきたい。

　例えば、特定のモデルの試着やカスタマイズのアドバイスを希望する場合などは、「来店予約」を利用した方が安心だろう。また、その予約時に「クロノス日本版を見て予約」とひとこと追加すれば、140周年記念の特製ブックマークをプレゼント（ただし、1組1点限り。先着20組）。