アーノルド＆サンの真価とその歴史

「高級時計と超高級時計をどこで見分けるか。そのひとつのポイントはエッジです。まず、「トゥールビヨン・クロノメーターNo.36」の受けを見てみましょう。これは手作業で磨かれています。しかもアーノルド＆サンは左右対象で時計のデザインを組むため、結果としてこの受けを大量に作る必要が出てきます。受けが大きな1枚もので済むならばこういった仕上げは難しくないのですが、細かく何個にも分けて作られているため、仕上げる箇所が増えてしまい手間がかかってしまいます。コストを考えるならば受けの個数は減らした方がいいのですが、アーノルド＆サンは毎年この受けの数を増やしています。見分けるためのポイント、そのふたつめはネジの形です。超高級時計で使用されるネジは通常のネジと違い、角を斜めにカットするスリ割りという加工がされています。この加工をすることでドライバーを入れた時に、ネジにキズがつかないのです。アーノルド＆サンもこのネジをほとんどのモデルに使用しています」

　超高級時計に取り入れられるエッジの仕上げや、ネジの加工など、緻密な時計づくりが見て取れるアーノルド＆サンの腕時計。しかし、販売価格はそれだけのコストをかけていながら比較的安く設定されている。

「販売される時計の価格を考慮すればネジにここまでのコストを割くことは珍しいのですが、ここがアーノルド＆サンのムーブメントがラ・ジュー・ペレで製造されている強みなのです。さきほども述べたようにラ・ジュー・ペレはアーノルド＆サンだけでなく、いろいろな会社にムーブメントを供給しています。つまり他社へのムーブメント供給で採算が取れれば、グループ企業であるアーノルド＆サンのムーブメントにコストがかかっても問題ない。そのため、このような凝った仕上げを施しても相対的に値段を抑えられています」

　超高級時計にも通じる仕上げを持ちながらコストパフォーマンスが高く、かつユニークな見た目のアーノルド＆サン。少量生産であるが故、他人とダブることも少ない。人とは違った高級時計を探している方にはまさに最適なブランドのひとつと言えるだろう。