ジラール・ペルゴ「ヴィンテージ 1945」にまつわる名前の由来を探る

どんなものにも名前があり、名前にはどれも意味や名付けられた理由がある。では、有名なあの時計のあの名前には、どんな由来があるのだろうか？　このコラムでは、時計にまつわる名前の秘密を探り、その逸話とともに紹介する。
今回は、アールデコ調の角型時計としてジラール・ペルゴを代表するアイコンモデルのひとつである「ヴィンテージ 1945」の名前の由来をひもとく。

ジラール・ペルゴ「ヴィンテージ 1945」

　ジラール・ペルゴの「ヴィンテージ 1945」が誕生したのは1995年。モデル名の由来は、1945年に製作されたモデルをモチーフにした、ということである。

「ヴィンテージ 1945」を誕生させたのは、故ルイジ・マカルーソだ。1987年よりジラール・ペルゴの経営に参加。1992年にCEOとなったマカルーソは、かねてより社内にコレクションされていた1970年代末までのクラシックモデルのいくつかを復刻することを計画。そのひとつとして1945年製のレクタンギュラーケースのモデルが選ばれたのだ。

「ヴィンテージ 1945」が登場する前年の1994年には、やはり角型ケースのクラシックモデルを復刻した「ヴィンテージ94」をブランド創業203周年記念として世界限定203本で発売。その成功から「ヴィンテージ 1945」も成功させる自信があったのだろう。そして、その通りに「ヴィンテージ 1945」もまた当初は限定生産の予定であったが、反響の大きさからレギュラー化されることになったのだ。

　当時のことをマカルーソはインタビューでこう語っている。

「1995年に『ヴィンテージ 1945』を復刻したのはデザインの素晴らしさゆえです。それにアールデコを基調としたデザインが、その当時にモダンデザインと受け止められることが、私には直感的に分かりました。だからそれを作ることがブランドの個性を発揮できる最良の方法のひとつだと思ったのです」

「それと、当時はジラール・ペルゴに角型の時計がなかったことも要因です。いうまでもなく丸型と角型では時計が表現するエスプリやキャラクターは同じではない。だから『ヴィンテージ 1945』のデザインを復活させることで、そこに生まれるであろう新しいスタイルに、私自身が興味があったのです」

「果たして、その結果は、大成功でした。復刻版は限定生産の予定だったのですが反響が素晴らしかった。そこで、実は当初からそうするつもりではあったのですが、レギュラー化をしたのです」

　というように「ヴィンテージ 1945」はマカルーソの自信作として大成功を納め、ジラール・ペルゴを代表する定番となった。だが筆者は以前より疑問を持っている。それは「ヴィンテージ 1945」は本当に1945年のモデルがモチーフなのか、ということだ。

「ヴィンテージ 1945」のデザインはアールデコだとされている。そして、それは確かにその通り。ベゼルからサイドへとセットバックしたレクタンギュラーケースや、特徴的な三角形のラグ、印象深いゴドロン装飾など、どれもが典型的なアールデコの様式ということができる。だが、しかしだ。

　アールデコの全盛は1920～1930年代。そしてこの時期、ジラール・ペルゴはアメリカのマーケットに注力すべく、ニューヨークに組み立て工場を設立。当時のアメリカで人気を博していた、まさにアールデコスタイルのレクタンギュラーケースのモデルで大きな成功を収めている。すなわち、ジラール・ペルゴはアールデコの名手でもあったのである。

　そのため、こう思うのだ。「ヴィンテージ 1945」のデザインはその当時の、つまり1920～1930年代に生まれたデザインではないのか？

　実際、セットバックしたケースや、三角形のラグ、ゴドロン装飾など、そうしたデザインが1945年に初出というのは多分に時代遅れの感がある。だから1920～1930年代のデザインのモデルが長年作られていて、その中からマカルーソが選んだモデルが、たまたま1945年製であった、ということなのではないのか？

　そしてさらに、こうも思うのだ。そもそもマカルーソの選んだモデルは1945年製だったのだろうか、と。

　というのも、1945年製ならば1995年の発表時に「誕生50周年」と高らかに謳える。そこが重要だったのではないか？　何しろ前年に「ブランド創業203周年記念」「世界限定203本」などという中途半端な謳い文句を掲げていたのだから。それに比べると「誕生50周年」というのは遙かに意味深く、魅力的で説得力のある素晴らしいセールストークになる。だから、1945年のモデルの復刻作、ということにしたかった。そうなのではないだろうか？

　と、まぁ、そういうわけで、筆者は個人的に「ヴィンテージ 1945」が1945年に製作されたモデルをモチーフにした、というのをまったく信じていない。しかし、時計史に残る名作であることは深く信じている。そして今年は「ヴィンテージ 1945」の誕生25周年（あえて誕生75周年とは言わない）。果たして、どんな記念モデルが登場するのか、大いに楽しみだ。

福田 豊／ふくだ・ゆたか
ライター、編集者。『LEON』『MADURO』などで男のライフスタイル全般について執筆。webマガジン『FORZA STYLE』にて時計連載や動画出演など多数。