どんなものにも名前があり、名前にはどれも意味や名付けられた理由がある。では、有名なあの時計のあの名前には、どんな由来があるのだろうか？ このコラムでは、時計にまつわる名前の秘密を探り、その逸話とともに紹介する。
今回は、フランク ミュラーを代表するアイコニックな名機のひとつ、「カサブランカ」の名前の由来をひもとく。
1994年初出の第1世代。カサブランカが発表された当初は、上の写真の5850ケースと、それよりもひと回り小さな2852ケースがリリースされた。現行モデルに比べて小さめのインデックスと、比較的緩いカーブでプリントされたブランドロゴとモデル名が第1世代の特徴である。最初期のモデルは、回転錘（ローター）を18Kゴールド製に変更した自動巻きムーブメントETA2892A2を搭載するが、後に、ローターはプラチナ製に変更された。現行モデルは外周のみをプラチナ製に替えたローターを装備する。第1世代は2000年頃まで製造されたとされる。自動巻き（ETA2892A2）。21石。2万8800振動／時。SS（縦45×横32mm）。
吉江正倫：写真 Photographs by Masanori Yoshie
（2020年11月7日掲載記事）
フランク ミュラー「カサブランカ」
フランク ミュラーの真骨頂が複雑機構にあるのは異論のないところだろう。自身が認める、複雑機構の名手。時計の裏蓋には「Master of Complications」という文字が刻まれている。
だが、フランク ミュラーは時計デザインの名手でもある。
時計に限らず、一目でそれと分かる、というのはデザインのひとつの究極だ。突飛で目立っていても、洗練されていなければ覚えてもらえない。どんなにつくりが良くても、凡庸であれば目を惹かない。すなわち、一目でそれと分かる、というのは「名作」ということなのだ。
で、それだから、時計ブランドのほとんどはそれを目指しているのだが、実現できたのはごくわずか。具体的には、ロレックス「サブマリーナー」「デイトナ」、オメガ「スピードマスター」、オーデマ ピゲ「ロイヤル オーク」、パテック フィリップ「ノーチラス」、カルティエ「タンク」、ジャガー・ルクルト「レベルソ」といったところ。おそらく十指に満たないぐらい。名作をつくるのは、言うまでもなく、難しいのだ。
そして、フランク ミュラーの「トノウ カーベックス」がそのひとつなのである。独特のトノウ カーベックスケースは、遠目でも、一目でそれと分かる。まさしく時計デザインの名作だ。
トノウ カーベックスケースが発表されたのは1986年。誕生のきっかけは、イタリアの顧客との食事中に、そのご夫人から「フランク、あなたの技術は素晴らしいわ。それについては何の文句もない。でも、もっと違うデザインをつくったら？ 古めかしい丸型じゃなくて、自分のデザインで」と言われたこと。「中の機械がどんなタイプのものであろうと、それは問わない。あなたのオリジナルデザインの時計なら私は喜んで買うわ」と言われ、その言葉に痛いところを突かれたように思い、彼女の期待に応えようとしたのだという（『フランク・ミュラー ―人・時計・ブランドの全軌跡―』プレジデント社発行）。
