2022年9月に発表されたApple Watchの最新作が、タフさを強調した「Apple Watch Ultra」だ。バッテリーライフは最低1日半に延び、ケースは軽くて錆びにくいチタン製に、しかもスポーツで使える機能が付いた。そんなApple Watch Ultraを腕時計専門誌の編集長がガチテスト。ツールウォッチとしては文句なしだが、ただし使い勝手は悪くなった。とりわけ、アラームや緊急電話回りのインターフェイスは要改善だ。
Text by Masayuki Hirota （Chronos-Japan）
2022年12月17日公開記事
2022年に発表されたアップルの「スポーツウォッチ」。堅牢なチタン製ケースに100m防水、EN13319認証に準拠した水深計と、IP6X認証の防塵性能、そして米国国防総省の定めたMIL-STD 810H準拠をクリアしている。水深40mまでのレクリエーションダイビングにも対応。またL1とL5のふたつのGPSで、位置表示の精度も向上した。手首に装着した際の動作温度は摂氏-20度から55度。通常使用時の駆動時間36時間、省電力時60時間。Tiケース（縦49mm×横44mm×厚さ14.4mm）。重量61.3g。12万4800円（税込み）。
Apple Watchが広げた時計市場
時計専門メディアとして、私たちクロノス日本版およびwebChronosはApple Watchを高く評価してきた。薄くて使いやすいケースや、誰でも扱いやすいインターフェイスなどは、スマートウォッチを普及させるには十分だった。
2014年に発表された第1作。発売は2015年。16年のSeries 2からはSuicaに対応したほか、17年のSeries 3からはセルラー対応になった。通常使用時の駆動時間18時間、アルミニウムまたはSS（縦38×横33.3mm、厚さ10.5mmまたは縦42.5×横36.4mm、厚さ10.5mm）。時計本体の重さ（SS）25ｇまたは30g。価格は素材によって異なる。なお写真はアルミニウムケースのモデルである。
今のところスマートウォッチ=Apple Watchといって間違いないだろう。調査会社のstatistaはスマートウォッチとApple Watchの出荷本数を次のように記す。
・2016年度のスマートウォッチ出荷本数：1970万本（うちApple Watchは1120万本）
・2022年度（予想値）のスマートウォッチ出荷本数：1億1300万個（うちApple Watchは4690万本）
ちなみに2022年度のスイス時計産業の輸出量（予想値）はスマートウォッチの4分の1、Apple Watchの半分しかない。
・2015年の輸出量は2810万本。うち機械式は780万本
・2022年の輸出量は1570万本。うち機械式は630万本
この7年でスイス時計の輸出量は半減したが、それ以上の伸びをスマートウォッチは示している。つまりApple Watchとそれに続くスマートウォッチの出現で時計の市場は大きく広がった、と言える。Appleが世界最大の時計メーカーと豪語したのも当然だろう。
Apple Watch、次の一手はガチなスポーツ時計
簡単なインターフェイスに加えて、優れた音声入力機能や、Suicaに対応するApple Watchは、いきなり高い完成度を持っていた。さらに進化したのはApple Watch series 3以降からだ。セルラーに対応することで、Apple WatchはiPhoneが近くになくても使えるものとなったのである。
また大きなケースにより、表示も読み取りやすくなった。しかし、初代からの弱点であるバッテリーのもちは改善されなかった。Appleは機能を増やしたにもかかわらずバッテリーのもちを従来同様に維持したが、丸1日はもたなかった。
セルラー対応になった初のスマートウォッチ。通常使用時の駆動時間18時間、アルミニウムまたはSSまたはセラミックケース（縦42.5×横36.4mm、厚さ11.4mmまたは縦38.6×横33.3mm、厚さ11.4mm。価格は素材によって異なる。なお写真はアルミニウムケースのモデルである。
2022年9月のApple Watch Ultraはふたつの点でユニークなモデルだ。ひとつは、ハイスペックに全振りしたこと。その特徴だけを見ると、Ultraはスマートウォッチというより、ガチのツールウォッチだ。
防水性能は100m、ヨーロッパのダイビング水深計基準であるEN13319認証に準拠した水深計に加えて、IP6X認証の防塵性能と、米国国防総省の定めたMIL-STD 810H準拠をクリアしている。また、ケースは軽くて丈夫なチタン製となり、強い衝撃でも傷付かないよう、風防はベゼル（ガラスの縁）で支えられる。
ただ、このモデルは名前が示すとおりプロ向けではない。デジタルの世界では高性能＝プロだが、時計の世界で使われるProfessionalとは、生死がかかった状態でも信頼に足るという、桁外れの頑強さを意味する。
Apple Watch Ultraのコンペティターが、2021年発表の「SUNNTO 9 PEAK」だ。写真のモデルは22年の最新作「9 PRO」。大きく重かった「9 BARO」よりはるかに軽く小さくなった。またMIL-STD 810Hにも準拠している。Apple Watchほどさまざまなことができるわけではないが、ツールとしての完成度は高い。水深計は10mまで。GPSモード時の最低駆動時間40時間、日常的な使用時21日間。樹脂×SSケース（直径43mm、厚さ10.8mm）。時計本体の重さ64g。100m防水。8万7790円。
好例が、アポロ11号とともに月に降りたったオメガの「スピードマスター プロフェッショナル」だろう。Appleがこのハイスペックな時計をProではなくUltraと名付けたのは、そういう時計業界の「お約束」を踏まえたためではないか。
もうひとつの特徴が、バッテリーの改善だ。アウトドアやスポーツシーンで使う前提のUltraは、前作のSeries 7や同時発表されたSeries 8よりもバッテリーライフが長くなった。そのスペックは最低36時間、省電力モードでは約60時間。睡眠記録に使うことも可能だろう。しかし、大きなバッテリーと液晶の代償として、ケースは縦49mm、横44mm、厚さ14.4mmとさらに大きくなった。これは既存の45mmサイズよりさらに大きい。
着けた感じはほぼメタルG-SHOCKに同じ
直径49mmもあるUltraだが、サイズはG-SHOCKの通称「メタルモデル」と大きく変わらない。重さもほぼ同じだ。
・GW-5000U-1JF：縦48.9×横42.8×厚さ13.5 mm。時計本体の重さ（SSケース）74g。4万2900円（税込み）。
・Apple Watch Ultra：縦49mm×横44mm×厚さ14.4mm。時計本体の重さ（Tiケース）61.3g。12万4800円～。
1983年に誕生したオリジナルG-SHOCKの現代版。メタル製のケース（外殻は樹脂）に、日本・北米・ヨーロッパ・中国の電波を受信するMULTIBAND6を採用する。またソーラー充電システムのタフソーラーを持つ。
なお、同時期に発表されたSeries 8のサイズと重さは次の通り。
・Apple Watch Series 8（45mmモデル）：縦45mm×横38mm×厚さ10.7mm。時計本体の重さ（SSケース）51.5g。価格は素材によって異なる。
・Apple Watch Series 8（45mmモデル）：縦45mm×横38mm×厚さ10.7 mm。時計本体の重さ（SSケース）：42.3g。価格は素材によって異なる。
Apple Watchの着け心地が良い理由のひとつは、ユニークなバンド（ストラップ）にある。Ultraに標準装備される「アルパインループ」は、微調整が効くほか、簡単に取り外しができ、強いショックを受けても外れにくい優れものだ。
フィルソンの「トギアックベルト」によく似たこのナイロン製バンドは、時計部分が大きく重いUltraにも、快適な着け心地をもたらした。もちろん軽いNikeや、Series 8の方が腕なじみは良い。しかし、サイズを考えればUltraは合格点だ。
水に潜る人ならば「オーシャンバンド」はよりお勧めだ。タフに使われることを考慮して、素材は柔らかいシリコーンではなく硬いフルオロエラストマー。また11個の穴があるため、細い腕に太い腕にも対応する。
ベルトを固定する尾錠と遊革もケースに同じくチタン製だ。ストラップに差し込む遊革（チタニウムアジャスタブルループ）の位置を簡単に変えられるため、細腕の人がバンドを巻いても、先端が不格好に飛び出すことはない。もっとも、このバンドは普段使いにはやや過剰で、個人的には柔らかいシリコーン製のソロループを合わせている。
大きな画面。実は文字入力が裏メリット
縦49mm、横44mmとかなり大きなUltra。しかし、結果として文字入力が使えるものになった。筆者はApple Watchの音声入力機能を多用しており、その性能には満足している。固有名詞の判別は弱いが、タッチパネルによる文字入力を併用すれば、かなり改善される。
日本語による文字入力はApple Watch7から使用できたが、高いレベルで使えると感じたのは本作からだ。液晶の明度も高いため、文字が小さくても読み取りやすい。なお、現在のApple Watchは表示フォントのサイズを9段階で変えられる。
45mmサイズのSeries 8かUltraであれば、最大にしてもギリギリ使えると感じた。ただし、表示されるフォントのサイズを変えても、液晶に表示されるキーボードの大きさは変わらない。
