新型ムーブメント研究2016

Royal Oak Concept Supersonnerie

　今年はミニッツリピーターの当たり年である。その中でも、伝統的な技術と最新の研究成果を融合させ、見事なシナジーとして完成させたのが、ロイヤル オーク コンセプト・スーパーソヌリだ。その開発に大きく関わったオーデマ ピゲ・ルノー エ パピのジュリオ・パピ氏によると、その開発は大きくふたつのアプローチから進められたという。ソフト面とハード面。すなわち、音の研究と、音を実際に発生させる機構の開発である。

「まず、過去のミニッツリピーターの音を研究し、最も心地よい音を探り当てました。その結果、選ばれたのが１９２４年製造のキャリバー11ＳＭＶ＃５を搭載したミニッツリピーターです。これが約８年におよぶスーパーソヌリの研究開発において音色の指針になりました」

　音の手本を探り当てただけでなく、従来は時計師の耳と経験、そして口頭による伝承にのみ頼っていたゴングの調整において、作業をより正確かつ効率的にするために、手本となる音の振動数を正確に測定・分析、〝振動〟として科学的に解釈し、それをゴングの振動に再現するためのソフトウエアを、ローザンヌ工科大学と共同開発した。これによって、求める音を明らかにし、それを通常のスティール素材を使用したゴングの製造法に反映させたのだ。

　他方、ゴングが奏でる音をいかに増幅するか、そして、その音をいかに雑音を排して聞き手の耳まで届けるか？　この点に関して、物理的に機構の研究開発を行った。

「機構面でのポイントは大きくふたつ。ひとつは音を増幅させるための音響盤。そして、もうひとつが、雑音を取り除くためのサイレントガバナーの改良です」

　前者に関しては、従来のように、ゴングをケースやムーブメントに固定するのではなく、新たに音響盤を設け、そこにゴングを固定して、ムーブメントをケースと音響盤の中に収めた。つまり、密封したケース内で、ハンマーがゴングを叩き、その振動が、ゴングが固定された音響盤に伝わり、音響盤はその外側を覆う裏蓋が設けた空洞の中でその振動を増幅させ、裏蓋の開口部からその振動を外界に伝達する。実際に、スーパーソヌリの音を聞いてみればよく分かるが、まるでギターのように音響盤と裏蓋の間で増幅された振動は、５ｍほど離れた人の耳にもはっきりと美しい音色を届けることができる。結果として、防水性を確保することにも成功した。

　後者のガバナーに関しては、分析の結果、伝統的な機械的接触によるガバナーの場合、その雑音の約９割が歯車とレバーの接触音で、約１割がそのレバーがストッパーに当たることによって生じる音であった。そこで、既存のレバーをスティール製のブレードに替え、このブレードにバネのような柔軟性を持たせることで、歯車との接触音を大幅に低減することができた。

　心地よい音質と十分に増幅された音量、そして、実用性に耐える操作性と防水性。伝統的な機構に最新の研究成果を投入した唯一無二のミニッツリピーターが〝スーパーソヌリ〟と呼ばれるのには、これだけの理由があるのだ。（鈴木幸也：本誌）

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