パテック フィリップ／年次カレンダー

ANNUAL CALENDAR［Ref. 5396］
シンプルに徹し切った96系カラトラバ

　歯車でカレンダーを動かすパテックフィリップの年次カレンダー。大きなレバーを使わないためレイアウトの自由度は増すが、テコの原理が効かなくなるので、重いディスクを回すのは難しい。

　そのさらに矛盾を克服したのが、2006年のRef.5396だった。これはRef.5146の曜日と月表示針をディスクに替え、6時位置に24時間表示を追加したモデルである。10年には文字盤をバーインデックスに改め、一層の人気を博した。

　少し脱線したい。パテック フィリップの年次カレンダーと永久カレンダーには、リュウズを回すだけで、すべてのカレンダーを早送りできる機構が備わっていない。明確な理由は不明だが、おそらくは、カレンダー機構に負荷がかかることを嫌ったのだろう（この機構は、リュウズを早回ししすぎると必ず壊れる）。そのためカレンダーが止まったらプッシュボタンを押して表示を早送りするが、そのためには、あらかじめ針を6時に合わせることが推奨されている。6時はカレンダーの切り替え禁止時間帯ではないため、プッシュボタンを押してもカレンダーは絶対に壊れない。その後、針を進めて時間を合わせる手間はあるが、壊れないことを重視したのは、いかにもパテック フィリップではないか。

　なおRef.5146で消えた24時間針が、Ref.5396で復活した理由は明確だ。前者は6時位置にロゴがあるため、24時間針を付けたら、ロゴが隠れてしまう。対して12時位置にロゴが戻った後者は、6時位置に24時間針を付けても問題はない。

　曜日と月表示が小ぶりなため、本作の視認性はRef.5146ほど高くない。12時位置にパワーリザーブ表示がないのもやや残念だ。しかし、パテック フィリップらしいデザインと高い実用性を両立した本作は、好事家向けの実用機として申し分ない。