AQUANAUT Ref.5167
キープコンセプトで進化を遂げた第3世代アクアノート
2007年にリリースされたエクストララージモデル。価格を除けば、現代を代表する万能時計のひとつだ。自動巻き（Cal.324 SC）。29石。2万8800振動／時。パワーリザーブ約45時間。18KRG（10時～4時方向の径40.8mm、厚さ8.1mm）。12気圧防水。388万円。
2007年に発表されたアクアノートの第3世代が、10時〜4時方向の径40.8mmのケースを持つRef.5167Aである。搭載するのは、最新型自動巻きのキャリバー324 SC。翌年にはブレスレット仕様の5167／1Aを加え、09年にはローズゴールドケースの5167を加えた。トロピカルのバンドと、ベゼルとミドルケースを一体化させたケースは従来に同じだが、近年のパテック フィリップらしく、ディテールはさらに進化した。
ベゼルとミドルケースを一体化すると、ケースの磨きはどうしても甘くなる。現在、各社がケース構造を細かく分割したがる理由だ。ノーチラスのケースを3ピースに分けたことを考えると、アクアノートでも可能だったに違いない。しかしパテック フィリップは、あえて2ピースケースを貫き、しかし仕上げを多く改善した。面の歪みはいっそう小さくなり、エッジも残るようになった。ラッカーで仕上げたブラウン文字盤も、ラッカーとは思えないほど薄く載っている。
装着感は相変わらず優秀だ。サイズが拡大したにもかかわらず、ケース厚が8.1mmしかないため、アクアノートらしい着け心地は不変だ。また、プレート自体にバネ性を持たせた新しいバックルは、デスクワークを邪魔しないほど薄い。
筆者はアクアノートを好むが、とりわけ第3世代は魅力的だ。2008年以降採用されたキャリバー324 SCは、シリコンヒゲゼンマイの採用により、いっそう耐磁性と等時性を高めた。つまり、多少ラフに使っても、まったく問題はないはずだ。また、リュウズを回した際のスムーズな感触も特筆に値する。
ノーチラスの陰に隠れてあまり目立たないアクアノート。しかし、薄くてシンプル、かつ実用に耐えうる現行アクアノートは、独自の魅力を持っている。入手は難しいが、手にする価値のある1本だ。
