ヤーマン＆ストゥービ 衝撃に打ち克つ！　機械式ゴルフウォッチの雄

腕時計のサイズで、ゴルフのスコアをカウントできるゴルフウォッチ。1980年代には存在していたが、それらすべては実用には向かないものだった。そしてこの課題に挑んだのが、2007年創業のヤーマン＆ストゥービだ。カウンター操作を簡単にするだけでなく、耐衝撃性を高めることで、同社はゴルフウォッチという新しいジャンルを時計業界に定着させた。

ヤーマン&ストゥービ TP11 & RCB1

　今やさまざまなメーカーが手掛けるようになったゴルフウォッチ。このジャンルを開拓したのは、ヤーマン＆ストゥービである。起業家であるウルス・ヤーマンは、ゴルフのプレー中に、ヤードをメートルに変換したり、ストローク数を数えたりすることが、集中力を削ぐと感じていた。そんな彼は、たまたま時計師のパスカル・ストゥービと出会い、ゴルフのプレー中に使える、ゴルフ専用時計の開発に取り組んだ。

　完成したのが、ホールごとのストローク、総ストローク、そしてプレーしたホール数をカウントできる、全く新しい機械式のゴルフウォッチだった。確かに機能面だけを見れば、こういった類のゴルフウォッチはすでに存在していた。しかし、2007年に発表されたヤーマン＆ストゥービのゴルフウォッチは、既存のものとは決定的に異なっていたのだ。

　違いはふたつ。ひとつは簡単に操作できること、そしてショットのインパクトにも耐えられるよう、高い耐衝撃性を持つことだった。時計に伝わるショックに関する対策のひとつが、6つのラバーでムーブメントに伝わる衝撃を緩和するショック・ガードだ。これはかつてのIWCが「ヨットクラブ」や「インヂュニア」で採用したシステムに似ている。しかし、インパクトの強さを考慮して、ラバーの容積がそれらと比べて、かなり大きくされた。また、強いショックで表示がずれないよう、ゴルフカウンターを動かすレバー類なども太く大きくされた。

　後に「ゴルフ発祥の地」であるセント・アンドリュース・リンクスの公式時計にも選ばれたヤーマン&ストゥービ。それ以前のゴルフウォッチと異なり、実際にプレー中でも使える時計であることを考えれば当然だろう。しかし、普通の機械式時計では考えられないほどの高い耐衝撃性能は、ゴルファーではない人にも大きな福音となるはずだ。